Ένας υδραυλικός κύλινδρος παράγει γραμμική κίνηση και δύναμη χρησιμοποιώντας υδραυλικό υγρό υπό πίεση. Τα βιομηχανικά μηχανήματα που τροφοδοτούνται από αυτούς τους κυλίνδρους είναι σε θέση να σχηματίσουν μέταλλα ή άλλα υλικά σε πολύ υψηλή δύναμη με σχετικά μικρή παροχή υψηλής πίεσης υγρού.
Ο βαρύς εξοπλισμός, όπως ένας εκσκαφέας, βασίζεται στη δύναμη του υδραυλικού υγρού. Ο χειριστής ελέγχει εύκολα το υδραυλικό υγρό υπό πίεση με τη χρήση βαλβίδας ελέγχου που συνδέεται με σωλήνες και σωλήνες διανομέα. Μια ηλεκτρομαγνητική βαλβίδα είναι ο τύπος βαλβίδας που χρησιμοποιείται συνήθως με έναν υδραυλικό κύλινδρο καθώς έχει φήμη ασφάλειας και αξιοπιστίας. Οι βαλβίδες όχι μόνο ελέγχουν την απελευθέρωση του υγρού στον κύλινδρο, αλλά συχνά αναμιγνύουν τα αέρια και τα υγρά.
